Dans le conflit palestinien qui a repris de plus belle depuis septembre 2002, les enfants paient le plus lourd tribut à la folie meurtrière des adultes. Parmi les 1700 victimes palestiniennes de la nouvelle Intifada, on compte plus de 250 enfants tués auxquels il faut ajouter les 72 enfants israéliens morts pendant la même période (chiffres publiés par Amnesty international).

Le rapport «Killing the future: Children in the line of fire» publié en octobre 2002 par Amnesty international met l’accent sur les violations répétées du droit à la vie des enfants palestiniens et israéliens tant par le gouvernement israélien que par l’Autorité palestinienne et les groupes armés palestiniens. Le rapport d’Amnesty détaille les cas d’assassinats d’enfants et les regroupe selon leur origine: enfants tués lors d’affrontements, de destruction de maisons, faute de soins médicaux, etc. Concernant les enfants israéliens tués pendant l’Intifada, 70% d’entres eux l’ont été lors d’attentats à la bombe commis par des kamikazes. D’autres ont été victimes de tireurs palestiniens.

Amnesty rappelle les principes de droit humanitaire qui interdisent de prendre pour cible des civils et encore plus des enfants et les obligations qui découlent de la protection des droits de l’enfant.Ils détaillent également les obligations d’Israël en tant que puissance occupante et celles de l’Autorité palestinienne et des groupes armés palestiniens. Les auteurs du rapport déplorent l’impunité dont jouissent, de part et d’autre, les auteurs de ces assassinats.

Enfin, le rapport souligne les dommages physiques ou psychiques endurés par les enfants qui grandissent dans ce contexte. Amnesty appelle les parties en présence à restaurer le respect de la vie humaine et à instaurer un nouvel état d’esprit entre les parties au conflit. Coïncidant avec l’examen du rapport de l’Etat d’Israël par le Comité des droits de l’enfant, de nombreuses autres études ont été réalisées sur la situation des enfants de part et d’autre de ce conflit. L’organisation «Watch List on children and armed conflict» a publié «The impact of Conflict on Children in Occupied Palestinian Territory and Israel» où elle estime que plus de 370 enfants ont été tués depuis deux ans, représentant environ 15% des morts pendant cette période. Comme Amnesty international, Watch List pousse un cri d’alarme concernant les conséquences physiques et psychologiques sur les enfants d’un tel environnement.

En outre, un article intitulé «Grandir au cœur du conflit: la petite enfance des enfants palestiniens», décrit les conséquences de ces conflits successifs et de la violence qui en résulte sur la vie et le développement des enfants palestiniens (Tribune internationale des droits de l’enfant, Défense des enfants – international, Vol 15, N° 3, septembre 2002, pp. 28-31.). Sur le même sujet, on peut lire aussi «A generation denied», un ouvrage publié en 2001 par la Section palestinienne de DEI qui revient sur l’application – ou la non-application – des droits de l’enfant aux enfants palestiniens: droit à la vie, droit à l’éducation, droit à la santé, etc.