L’originalité d’un Service droit des jeunes (SDJ) par rapport à certaines autres structures d’aide sociale, c’est le fait que l’unique intérêt de ses collaborateurs est le mandat que leur donnent des jeunes ou des parents se présentant à eux. Alors que trop d’adultes décident sans se préoccuper de leurs droits ou de leurs souhaits, les SDJ utilisent le droit pour aider les personnes à discuter de ce qu’elles demandent et ils dénoncent les abus éventuels de ceux qui exercent un pouvoir à leur égard « dans leur intérêt » : juges, services sociaux, écoles, familles.

Le titre de cet ouvrage n’est pas dû au hasard. Nombre de collaborateurs des SDJ ont exprimé qu’il s’agissait d’une activité militante, d’un authentique engagement. C’est un recueil de témoignages des travailleurs sociaux, juristes et secrétaires des SDJ dans diverses villes de Belgique francophone. Que le lecteur ne soit pas étonné d’y trouver un discours passionné, parfois marqué par la colère ou l’indignation. Il comprendra mieux de tels ressentiments en lisant la multitude d’exemples du vécu des jeunes rencontrés et les difficultés que les SDJ éprouvent pour imposer ce à quoi les personnes ont tout simplement droit.

Ce livre qui raconte le chemin parcouru depuis plus de trente ans à l’écoute d’enfants et d’adolescents ou de parents en grande difficulté n’est pas un livre de droit. Même s’il contient nombre d’informations qui intéressent les juristes, c’est avant tout une série d’histoires vécues, une masse de témoignages tendant à démontrer aux travailleurs sociaux qu’ils peuvent aider les personnes à ne pas subir sans broncher n’importe quelle décision administrative ou judiciaire prise à leur encontre.