Une étude, publiée par l’UNICEF Suisse, souligne le manque de possibilité de participation des enfants et des adolescents dans la vie publique. Elle a été réalisée en 2002 auprès de quelque 12’000 enfants et adolescents âgés de 9 à 16 ans et résidant en Suisse.

Les résultats démontrent que la participation des jeunes fonctionne relativement bien au niveau de la famille (48%); elle est plus faible à l’école (39%) et presque inexistante à l’échelon de la vie publique (7%) (parlements des jeunes, aménagement d’espaces publics ou de places de jeu). Les auteurs de l’enquête sont d’avis que ce phénomène est lié à une mise en œuvre insuffisante de la Convention relative aux droits de l’enfant et en particulier de son article 12 qui demande que les enfants puissent exprimer librement leurs opinions et qu’elles soient prises en compte.

Si l’on observe peu de différence entre les réponses des filles et des garçons, des enfants romands ou alémaniques, il est intéressant de relever que les enfants étrangers estiment qu’il existe beaucoup plus de possibilités de participation à la vie publique que leurs camarades suisses, peut-être parce qu’ils font plus d’efforts pour s’impliquer et s’intégrer à la vie suisse.